Il sapere chemerita di essereguardato da vicino.

Ogni settimana ricevo messaggi di persone terrorizzate da una sigla su un foglio. Facciamo ordine su tre voci che compaiono quasi sempre e che quasi sempre vengono fraintese. 1. Frazione di eiezione. È la percentuale di sangue che il ventricolo sinistro espelle a ogni battito. Sopra il 50% si considera normale. Un 55% non è "quasi malato": è normale. 2. Extrasistoli sporadiche. Il cuore di chiunque ne fa. Il numero conta più della presenza. 3. Insufficienza valvolare lieve. La parola insufficienza suona grave, ma nella grande maggioranza dei referti descrive un reperto che non richiede nulla, se non un controllo nel tempo.

Abbiamo seguito 214 persone per diciotto mesi. La domanda era semplice: la composizione del microbiota intestinale cambia prima o dopo la comparsa dei marcatori infiammatori? La risposta breve è: prima. Nei soggetti che hanno poi sviluppato un quadro infiammatorio, la diversità batterica iniziava a ridursi in media undici settimane prima che qualunque esame del sangue mostrasse un'alterazione. Questo non significa che il microbiota causi l'infiammazione. Significa che potrebbe essere un segnale precoce, e che vale la pena studiarlo come tale. Nei prossimi mesi pubblicheremo il dataset completo.